7月のさるき隊は毎週毎週、これでもかーーー！の北川情報です。

『道の駅はゆま』
福岡県北九州市を拠点に鹿児島県鹿児島市まで至る東九州自動車道。
特に宮崎県内では、ようやく今年度中に宮崎―延岡間が繋がる予定ですから、車の流れ人の流れが徐々に増え、町も活気づいていくんですよね。
北川ICすぐ“道の駅はゆま”でもその兆候はあり、開通前と比べると50％近く利用されるお客様が増えているんですって。
ですから、前回ご紹介しましたボランティアガイド“北川あんない隊”の皆さんも本格的な活動を前に準備万端なんですよね。
ここ“道の駅はゆま”の敷地内では、長距離ドライバーの方々のために全国でも珍しいコインシャワー(10分利用200円)を完備。九州ではここだけなんですって！
「せっかく北川に来ていただいたんだから北川の特産品を中心に、延岡コーナーも作りました。今後も毎月新商品を売り出せるように、研究していきますからお楽しみに！」と道の駅の中島支配人。
特に昨年1万本以上売り上げた、県産日向夏を20％入れた“日向夏ソフトクリーム”は後味爽やか！が人気で、今年の4～6月時点で1万本売れているんですって。
また6月に販売の始まった“釜っちゃソフトクリーム”は、全国でも珍しい宮崎(特に県北)ならではの窯入り茶を使ったソフトクリームで、濃厚な味わいが堪能できます。
いやぁだぁ。本当に目が離せない！

北川のシンボル。
「あれに見えるは可愛(えの)岳です」

北川の生姜・米粉、そして北浦の塩を使ってできた延岡三昧手延べ生姜麺！

延岡の老舗店・虎屋さんと共同開発。
限定商品ですぞ！

道の駅はゆまのチキン南蛮は
延岡ベスト３！の味。

プリップリのエビフライとチキン南蛮のセット。
静御膳もかなり人気。

『道の駅はゆま』
延岡市北川町長井５７５１－１　　０９８２－２４－６００６
http://www.kitagawa-hayuma.jp/

『北川淡水』
以前、北川の河川環境活動の取材の時、内水面漁協の組合長から「北川に来たら鰻を食べない！」と教えて頂いていたんです。
今年の春。ワンコインバスツアーで道の駅はゆまに立ち寄り、鰻の串焼きが実演販売されていたんで、とっても気になっていて…。
北川の鰻、やはり只者ではなかった！
道の駅はゆまの中島支配人は宮崎に赴任されておよそ1年。「かつてこんなに美味しい鰻を食べたことがなかった。だから私は北川の鰻を“不幸の鰻？”と呼んでいるんです」
それもそのはず北川淡水さんの鰻は、北川本流の支流、ホタルで有名な小川(こがわ)のこれまた上流、多良田川の伏流水を使って養殖されているんです。
川の上流域で養鰻場はかなり珍しいそうですが、鰻にストレスがかかることなくのびのびと成長しているそうです。
また山あいの美しい水を使い、そこに北川淡水さん独自のバイオ技術によって水を浄化することで、鰻の病気などを防ぐ薬品を一切使用することなく育てられるんです。
もう、ここまで聞いただけで美味しいったりゃありゃしない。
まだあんのよ！
さらにその水に1週間浸けて泥抜きをし、試食をして美味しい！と思えば、販売するんですって。
家族ぐるみで経営され北川の自然の恩恵をたっぷり受けた鰻は、クワーーー！本当におススメよ。

治久丸拓雄さんと奥様のふみさん
「白焼きをパリッと焼いて、ニンニク醤油やわさび醤油でどうぞ」

『北川淡水』
延岡市北川町川内名４６５２－６　　０９８２－４６－３８６５
http://www.kitagawatansui.jp

『家田湿原』
自然の恩恵をたっぷり受けた北川のお宝の一つ。『日本の重要な湿地500』にも入り、未だ新種の植物が発見されているのが北川湿原です。レッドデータブックに掲載されている、水生生物や植物合わせて50種類以上が静かに静かに生息している北川湿原。
今回は北川ICを下りて道の駅はゆま近く、家田湿原に行ってきました。
10年以上前。県内の植物博士たちを驚かせた自然が、ほぼ手つかずで残されていた家田湿原の発見。「まさか自分たちの住んでいる所に、そんな貴重植物がいたなんて!!ただの草？と思っていた…」当時、地元の方がこんな感想を述べられていました。
これをきっかけに、家田地区の皆さんや川坂地区(両地区合わせて北川湿原)の皆さんの保護活動が始まり現在に至ります。
しかしねぇ、今回の取材を通じて思ったのは、北川町の皆さんお一人お一人の郷土愛の深さ、そして自然への感謝が強いこと。しかも地道な活動を息ながーくされてるんですよ。
北川の宝、宮崎の宝、そして日本の宝を残すために。人知れず…ね。

希少植物コオホネの群落はおよそ３㎞。
非常に珍らしいんです。

道の駅はゆまから案内板が出ています。

北川総合支所・地域振興課までお尋ねください。By杉野さん

あっ！おまけ。
道の駅はゆま名物日向夏ソフトクリームはかなりおススメよん。

『北川湿原』
延岡市北川町総合支所・地域振興課
０９８２－４６－５０１０
http://kitagawashitsugen.com/