宮崎県と鹿児島県の県境に広がる霧島連山。山々の自然と歴史、神話は今も大切に守られています。その霧島連山には霧島六社権現と総称した神社があります。霧島神社・霧島東神社・狭野神社・東霧島神社・霧島峯神社・夷守神社です。
その霧島連山の一番東側に位置するのが東霧島神社で、元々は東(あずま)霧島神社と呼ばれていたようです。
東と書いて“つま”と呼ぶ…。はて？
東霧島神社の稲丸宮司にお尋ねしたところ「この地域では昔から、家の中で一番奥の部屋のことを“つまんいえん”と言っていたそうで、そんないわれもあるげなよー！」と。
さて、ここからは東霧島神社に伝わる神話をご紹介しましょう。

社務所を過ぎて左奥へと進むと、鳥居の向こう側に池があり、その中に大きな丸い岩『神石(しんせき)』が祀られています。
～イザナミノミコトは三人のお子様を身ごもり、そのお一人火の神様をお産みになった後息絶えてしまいました。その時イザナギノミコトは「貴女とはこの世でまだまだ成さなければならないことが沢山ある！」と嘆き悲しまれ、涙で固まったものが神石となり残されたそうです。その後、人々がそういった災難に合わないように、イザナギノミコトは腰に付けた剣で石を三段に切ったといわれています。～

「皆様を代表して…」
東霧島神社の稲丸宮司と。

イザナギノミコトが十握(トツカ)の剣で災難除けに切られたといわれる『神石(しんせき)』正面から見ると丸みを帯びた石が、真横から見るとご覧のとおり。

『神石』からさらに進むと、そこには思わず「あっ！」と声をあげてしまうほどの巨木が目に入ります。樹齢1000年以上経っているご神木の大楠。その昔、霧島山の大噴火によって埋没した神社を復興させた京都の天台宗の僧侶“性空上人”が手植えをされたものと言われています。
そのご神木大楠の真横に立ちはだかるのが鬼！
では鬼の『嫁取り伝説』をご紹介します。
～その昔、この界隈に住む豪族に美しい一人の娘がいました。「どうかその娘を嫁に！」と鬼たちが豪族のもとに来ます。悪さをする鬼に娘を渡さぬためにはどうしたものか…。 豪族は神様に願います。すると神様は「この山を登るために1000個の石を積んで階段を作ってもらいなさい。但し1つでも足りない時には娘を嫁に出す必要はない」 夜な夜な鬼たちが石を積む様を見ていた主は「このまま娘を取られるどころか、この世に悪しき者たちがはびこってしまう！」そう思い、朝鳴き鳥を少し早い時間に鳴かせ、隙を見て1個の石を投げ捨てたそうです。 その後この石段は人々の願いが叶うように“振り向かずの坂”と呼ばれています。

乱積みされた999個の石。
今では貴重な石段です。

石段の途中には最後まで登られない方のために、サルタヒコや霧島六社権現の神々が祀られています。一人でも多くの方に参拝していただけるように。
石段を登り詰め神門をくぐると、そこには木の色味そのまま色を塗ることのない御本殿があります。
長きに渡って守られ受け継がれている東霧島神社。その時間とともに地域の皆さんの心の拠り所として今も大切にされています。
稲丸宮司はこうおっしゃいます「何かあったならいつでも霧島様にお祈りしていただいて、笑いのある幸せな時間を過ごせますように願っています。」

春の大祭ではこの石段を御神輿が下ります。そしてご神木中央付近に注目！

御本殿は全て、木のぬくもりをそのままに。

第19代藩主・島津家久公寄進の御神輿

阿吽の龍。
「よくぞここまで残されて…」
ご神宝の十握の剣も奉納されています。

県の文化財指定

【お知らせ】
10月20日(日)　吉都線開業100周年記念植樹祭・ご神殿コンサート開催
PM3:00～トキハマンサクの植樹
PM5:00～ご神殿コンサート
＊すべてボランティアでの開催となります＊
＊東霧島神社　　　都城市高崎町　　　０９８６－６２－１７１３