『九州三大春祭り』ってご存知ですか？
まず平安時代の宮中行事を再現した、福岡県太宰府天満宮曲水の宴は、毎年3月の第一日曜に開催される大変雅なお祭り。
そして温泉の街ならではの大分県別府八湯温泉まつりは、4月1日を温泉の日に設定され今年で100回目を数える賑やかなお祭り。
そしてそして！「おだいっさん」でお馴染みの延岡今山大師祭りは、弘法大師の教えを“お接待”の気持ちで受け継がれているお祭り。延岡＝お接待のまち！が定着していますからねぇ。
今山大師では3日間の大法要が行われ、弘法大師像周辺やその界隈の商店街も様々な形の“お接待”一色でとっても賑わいます。
今山大師祭りに関しての情報は、http://www.imayamadaisi.com/ をご覧いただくとして、今回は、延岡市を見下ろすように建てられている今山大師像の麓に位置する“山下新天街”や“大師通り商店街”の一部をご紹介します！

まずは“山下新天街”
山下新天街というと、長年七夕祭りを開催されたり、平成14年4月からは毎月１のつく日に延岡門前市を開催されたり、地元の高校とコラボレーションし商品販売やイベントの開催など、いっろんな事を息長くやってらっしゃるんですよね～。だから全国の“頑張る商店街”の一つとして注目されるんですよ。

創業80年の老舗店“履物ウワヤ”とハワイアン雑貨“KITO”

「ハワイに行きたかったからお店始めました」えっ？長靴からハワイアン雑貨まで幅広く…楽しい!!

続いて“大師通り商店街”
ここには何といっても、延岡の食を語るならここ?!の一つ“延岡ぎょうざ・黄楊(つげ)”があります。案内役の岡田さん「延岡市民で知らない人はいない！ここのぎょうざはとにかくいいんです！」とかなり力説されていました。40年以上の老舗で創業者の味を変えないことがこだわり。メニューも焼きぎょうざとご飯のみ！

お次は老舗のカメラ専門店“笠井カメラ”。商店街の近くに学校があり、登下校の通り道にもなるので「子供たちも立ち寄れて、商店街ならではの何かを！」とご主人の笠井さん。ということで、駄菓子の取り扱いなどもされています。また社交ダンスなどの洋服？衣装？の取り扱いも…!?

「岡田さぁ～ん、カメラ店なのにソフトクリームって？」

モノクロ写真もいいねぇ～。

スポーツジムや鮮魚店、お肉屋さん、鍛冶屋さん等々軒を並べて、さすが商店街だね！各店舗をゆっくりご紹介したいんですが、今回はお次が最後。“菓子処・石渕屋”さんです。
店内に入るとすぐ香ばしい焼き菓子の香り。お店の看板や店内コーナーでは「カステイラ」の文字が目に入ります。冠婚葬祭用のお菓子を中心に製造販売されてるんですって！こちらの奥様、てる子さんっておっしゃるんですが、とっても愛くるしい感じの女性なんです。しかも84歳ですって！やっだぁ～カステイラのお陰かしら???

お接待スペースもあります。
カステイラの石渕屋さん。
肝心な店主の写真撮ってないよね…。

＊延岡商店会連合会＊
延岡市中央通り3丁目５－１　　　０９８２－３３－４９４５
http://www.akinaido-nobeokacity.com/
＊延岡大師まつり　　4月18日(金)～20日(日)開催