6月のさるき隊は新富町！5月6月と児湯地区が続きますが、偶然なのでございます。
で、で、で～！今回は特別に…。いや、特別と言うか、レギュラーを狙われてるかも?!というくらい違和感のない、スペシャルゲストとともにお送りします。

スタジオには何度か出演していただいています、水木大介さん。「一度現場に同行していただきたい！」とお願いして、実現した場所が新富町だったのです。

今回の新富町。旬のものは旬のうちに！をキャッチコピーとして、新富町地域おこし協力隊の上中磨哉さんにチョイスしていただきました。
最初にお邪魔した場所が、私の念願だった場所、森緑園さん。

そうです、ライチ!!これはL玉。皮を剥いて、パクッと口に入れようもんなら…喋れません。鼻から抜ける甘～い香り！楊貴妃でなくても、こよなく愛せる。

ご存知でした？ライチって、完熟マンゴーに続く新たな特産として、生産に取り組まれているんですって。
国内では、沖縄県と鹿児島県で生産されているライチですが、やはり市場では中国や台湾方面からの輸入物がほとんど。冷凍処理をされているので、見た目の色や大きさも全く異なったものになります。
特に国産の生ライチは、かなり希少価値があり、商品によっては1個500円ほどの値段が付くんですって！
宮崎県では平成17年度から5年間の海外調査から始まり、地球温暖化を逆手に取った、長期的な栽培に可能性がある。そういった判断がなされ、平成22年に『ライチ・インドナツメ研究会』が発足し、栽培から出荷まで行われています。

枝が吊るされ、収穫しやすい高さに剪定。宮崎県産のライチは、完熟マンゴーの栽培ノウハウを生かしたものなんです。

「私をライチハウスで捕まえてみよ！」哲也さん「ライチって最初の栽培から初出荷まで5年かかるんですよ」大ちゃん「こりゃてげにゃ～旨い！」

森緑園では、毎年5月20日～7月末までの出荷はやすおさん。6月中旬～8月上旬までの出荷が哲也さん。といったように、出荷時期がズレているんです。何故か？
ライチは温度調整が利くので、それを利用し、出荷時期をズラすことで、人員も最小で済むようにしているんですって。これは、出来る限り無駄を省くことで、消費者の私達が少しでも購入しやすいようにしているんですって。
ただ、ライチは梅雨時期に実るので、弾けるように割れてしまうのが難点。現在B級品の加工を模索中なんだそうです。なので、「皮が弾くんだったら、ゼリーにしてくださいよ！食べればわかる、あの瑞々しさ。何個でも、思い切り食べた―い！」と、哲也さんにお願いしました。

新富町と言えば、シンビジウムの町！花が付くまで3年かかるって知ってた？その分、2～3か月花持ちしますからね。

ライチの出荷先は東京・大阪、九州管内。宮崎県内では、宮崎山形屋で購入できます！
やすおさん「一度食べてみて下さい。また、食べたくなりますよ～」
哲也さん「今が旬のライチ。贈答品にもいかがでしょうか？」
月間プレゼントにもご協賛いただきました～！皆さん、本当にラッキーです♪

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『森緑園』宮崎のもりで育ったライチ・もりのライチ
新富町大字日置３３１０－２　　０９８３－３３－４７５５