毎年7月最終土曜日の午前8時過ぎ。青島神社を三基のお神輿が出発します。青島の若者が担ぐ、女性の神・恵比須様をのせた神輿、台車にのせた青島様と呼ばれる神輿、青島の子供たちが担ぐ子供神輿と続きます。

～さぁさぁ出でまし　青島様の　御幸支えん氏子たち　
　今日は吉日　うぶすな様の　里はにぎわい　むつびあい　～

特に、独特な節回しの浜下りの唄にのせて、水しぶきを浴びながら暴れまわる御神輿は勇壮そのもの。
三基の御神輿は、二日間にわたって青島地区を練り歩きますが、途中、あばれ神輿と呼ばれる御神輿は、漁船に供奉され、大海原を渡ります。
このあばれ神輿を担ぐ若者たちが、その年に満23歳になる青島の青年達です。
海幸彦・山幸彦を御祭神として祀る青島神社では、古来より旧暦の6月17日・18日の二日間にわたって、“海を渡る祭礼”が行われます。
この祭礼は、厄病や風水害などあらゆる災いを鎮めて頂き、御神威を氏子それぞれにお頒けするものです。

1m四方の枠に鳥居??実は御神輿の土台です。200kg～300kgになるこのお神輿が通称あばれ神輿と呼ばれています。今年はほぼ一から改修し、7月の本番に備えます。

ところで何故、氏子の皆さんは満23歳なのか？今回取材にご協力いただいています、青島振興会青年部の吉永さんに教えていただきました。「成人を迎える20歳だと学生が含まれるので、当然、社会人としてのスタートはしていません。
“海を渡る祭礼”では、氏子と呼ばれる皆さんが、祭りの運営、寄附金集めなどの準備を行います。そうすることで、一人一人が経営者としての自覚をもち、今後に役立てられる。“海を渡る祭礼”は氏子の“成人式”の場なんです」と。伝統文化を通じて、社会人としての責任、常識、礼儀、また青島の伝統継承など、様々な要素が含まれますから、これはいい経験になりますよねぇ。「青島の地区内を神輿が練り歩くと、年配の方は神輿に向かって手を合わせるんです」
観光地としても勿論ですが、青島の伝統、誇りを目の前で見るいい時間ですね。
海を渡る祭礼、今年は7月29日30日の二日間行われます。

左から、海を渡る祭礼総指揮者・津口秀敏さん　氏子の長友洋樹さん　青島振興会青年部・吉永勝彦さん。「青島を楽しんでください!!」

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『町の歯医者さん』
歯周病…皆さんはどこまで知っていましたか？生活習慣病からも引き起こされる歯周病。自覚症状が殆どないまま、気が付けば厄介なことになりかねない、実は恐ろしい病気なんです。自覚症状が出る前に、自分で出来る歯周病の予防があります。それは、毎日誰でもやっている歯磨き！
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＊取材協力＊
宮崎北歯科医院　　０９８５－３９－８１４８