12月のさるき隊は、ふぉ～！取材でお邪魔した時は、とってもとっても寒かった諸塚村です！
この時期に諸塚村を選んだのには、ちゃんと理由があるのです。
おそらくこの時期が一番…。いや、これ以上多くは語るまい!!

到着したのは日も暮れた時間。「昨日まで暖かい日が続いていたのにね」諸塚の冬支度。本格的な寒さはまだまだこれから！

諸塚村内で農家民宿を実施されているのが11軒。
そのうち小原井地区では、5軒の皆さんが受け入れ態勢をとっています。
少人数の学校や留学生、九州内の学生たちが利用されているそうです。
椎茸生産者の藤本さんちの"向ノ原"では、春は椎茸のコマ打ち、5月くらいまで椎茸の収穫、秋は稲刈りや薪割りなどをおこないます。
薪割り…そう、諸塚の冬支度です。小原井地区は諸塚村の中心からさらに川の上流域になるので、気温も2～3度違ってくるんです…って!!
薪割りも達成感があるので、頑張り屋の子供たちはひたすら割り続け、飽きが来た子供たちは、次の遊び？を自分なりに見つけ専念しているそうです。

この日の夜ご飯。山菜の天ぷら・椎茸の和え物・おでん(大根・卵・コンニャク‥)・煮しめ・野菜サラダ。おでんの練り物以外は、全て輝子作!!

この日の朝食。「卵もニワトリ飼ってるから、餌は自分たちが食べ残したもの。無駄が無いようにしてると」勿論、梅干しもお味噌も自家製。

「料理はダシが決め手。基本は煮干し…あと椎茸かなぁ～。いいダシ出るよね。
これからは椎茸も"どんこ"が出てくるけど、干しどんこだったら冷蔵庫でゆっくり一晩かけて戻したらいいよ。あっ、そうそう。こんにゃくが柔らかいのはね…」尽きないんですよ、あったか～い話が。
初めてお会いするのに、しかもマイク持っているのに、一郎さんも輝子さんもなんのなんのの自然体…。あ～、仕事なのにゆっくり出来た～!!

明治5年建築のお家。ということは…140年以上ですって。「農家民宿で来る皆さん、古民家だ！って喜んで下さるよ」

とうきび・干し柿。コッココッコのニワトリの鳴き声。「じいちゃーん、ばあちゃーん、卵産んでるよ！」と聞こえそう。

＊一郎さん輝子さんからメッセージです＊
「諸塚村は林業の村。村の林業者は誇りを持って仕事しています。干し椎茸もそうです。山の木も一本一本大事に大事に育てています。皆さん、諸塚村を宜しくお願いします」
あと輝子さんが「椎葉は知ってるけど、諸塚が何処にあるかがわから～んって言われると。諸塚を通らないと椎葉には行けないのにね…」
そうです。諸塚村と椎葉村は隣村なんです。まだ行ったことがないとおっしゃる方、心の癒しを見つけにいかれて下さいませ。

◆諸塚村・農家民宿に関する問い合わせ
諸塚村観光協会　　　０９８２－６５－０１７８
AM8:30～PM5:00　　　毎週水曜定休
http://www.morotsuka-tourism.jp/